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据研究，随着年龄的增长，缺乏身体活动是导致残疾的最大风险因素。

我们知道，身体活动已被证明对健康有益，尤其是中度至剧烈的身体活动，例如步行去商店或进行多种类型的园艺活动。但也许令人惊讶的是，我们对较轻形式的身体活动的好处或全天分散身体活动的影响知之甚少。了解更频繁地移动和从事更轻体力活动的好处对老年人的健康很重要。这些类型的身体活动可能更容易让老年人经常练习，尤其是那些身体虚弱的人。

这就是为什么一组研究人员开展了一项研究，以检验进行轻度体力活动和中度至剧烈体力活动对老年人的影响。研究人员有兴趣研究参与这些不同强度的活动，以及一个人是否在一天中分散他们的身体活动，如何影响发展为主要行动障碍的机会。该研究的参与者是老年人，他们在身体机能方面存在挑战，并且参与了生活方式干预和老年人独立性 (LIFE) 研究。研究人员在美国老年医学会杂志上发表了他们的研究。

LIFE 研究检查了长期锻炼计划是否可以改善主要的行动障碍。出于这项研究的目的，研究人员认为，如果参与者无法步行 400 米(约四分之一英里，或五个城市街区)，则他们有“严重的行动障碍”。

参与研究的人年龄在 70 到 89 岁之间。在研究之前，参与者每周锻炼少于 20 分钟，能够在 15 分钟内步行 400 米，并确定能够安全地参与研究。

参与者分为两组：运动组和接受健康教育但不运动的组。到研究的第六个月，运动组的参与者每周进行额外 40 分钟的中度至剧烈运动，他们在 12 个月和 24 个月后继续进行。